La culpa no es de Nokia ni de Microsoft, es de Elop

     En una de esas tantas conversaciones con amigos salió un tema que me hizo pensar bastante, pero ya estaba en mi mente algún tiempo atrás. Hace unos días salió a la luz una conversación de los accionistas de Nokia con su CEO, Stephen Elop, en que señalaban que se tomaran medidas urgentes con respecto a los productos, más puntualmente, reconsiderar el uso exclusivo de Windows Phone en los terminales de la compañía. Esto en el marco de la continua perdida de dinero que tuvo a Nokia marcando números rojos por mucho tiempo y, aunque los Lumia se están vendiendo, no son lo suficiente como para palear la situación.

     Continuando, en la conversación salió el tema de lo bueno que eran los teléfonos Nokia. Inevitablemente se pasó a hablar de su actual postura con WP y alguien salió hablando de lo malo de esa combinación. Todos apoyamos la premisa de lo resistentes y excelente construcción de los terminales y uno señaló lo malo que era WP, diciendo que se pegaba mucho y que era muy complejo. Bueno, según mi parecer, encuentro que WP es un muy buen SO, muy cuidado, muy intuitivo y muy bien optimizado. Sinceramente no alcancé ni a pensar que tal vez nunca pudo probar el SO por su cuenta; solté mis argumentos en defensa de este aspirante a tercer sistema, eso si, enfatizando la gran falencia de aplicaciones. Luego de eso, ya no entendía las palabras que había dicho. Aseguraba que el hardware de Nokia era bueno, defendía a Windows Phone como un gran sistema, pero no podía quitarme de la cabeza que juntos no llegan ni a dar la vuelta a la esquina.

     Eso me dejó pensando mucho (tanto como para escribir esto e intentar organizar mis ideas). Por un lado tenemos la trayectoria y calidad de la gigante Nokia, por el otro, un sistema operativo muy fluido y cuidado, hijo de un grande del software, Microsoft. Dos pesos pesados de la tecnología trabajando juntos. Cualquiera pensaría que esa combinación sería colosal, pero aun así tenemos a los inversionistas  muy preocupados ¿Qué sucede? ¿Es esto lógico?

     Sincerando todo lo dicho, sabemos que Nokia entró bastante tarde al mundo smartphone, pero aun así no puede ser tanto como para que la situación aun no esté superada. Los inversionistas ya vieron una solución y es un cambio muy válido, expandir el ecosistema, salir de los límites de Windows Phone y explorar otras tierras más 'verdes'. Como dijeron los inversionistas, los resultados son los que importan y las buenas intenciones son el 'camino al infierno'.

     Esto solo me hace pensar que no es culpa de la finlandesa, tampoco es culpa de los de Redmond, la culpa la tienen los dos, o más bien, lo que los une y no son los coloridos dispositivos. Si es que hay que señalar culpables uno de ellos debe ser Elop, que al cerrarse a un sistema operativo no puede (o no quiere) ver que tiene un buque haciendo agua. Fue él quien asesinó brutalmente a MeeGo y  Symbian, opciones muy válidas para Nokia, pero que dejó atrás por Windows Phone, fruto de su antigua empresa. Viendo el panorama desde un poco más lejos, es Nokia la que está siendo condenada -perdiendo mucho dinero y credibilidad- y Windows es el que está siendo beneficiando -sus SO está siendo ocupado-, pero los días pasan y no sabemos bien qué futuro tienen por delante. Tener una relación más abierta puede ser una opción, probar nuevos límites; o casarse con un sistema puntual, hasta que la muerte los separe.

Redes 4G y por qué en Chile es mejor que aun no lleguen

     Hace un tiempo escribí que me entusiasmó mucho el hecho que ya se estuvieran licitando las frecuencias de redes de cuarta generación. Pero en estos momento, pensándolo un poco más, es mejor que se tomen su tiempo en llegar. ¿Cuál es la causa de este repentino cambio de pensamiento? En realidad, no es un cambo de pensamiento, es más bien ser consecuente a lo que ya se está realizando.

     En marzo se anunció la licitación de frecuencias de 2.6 GHz, que en agosto comenzarían las de 0.7 GHz y que sería para los fines del 1er trimestre que estas ya estuvieran totalmente funcionales. Es muy emocionante decir que en menos de un año ya contaremos con redes 4G LTE y así compararnos con otros países (más desarrollados) que también las tienen. Pero recapacitando bien, quizás esto termine siendo similar a lo que ocurrió (y ocurre) con las redes 3G.

     La llegada de las redes 3G también fue un gran anuncio y fue muy celebrado por las compañías telefónicas, es más, aun recuerdo un comercial en que trataban a esta tecnología como, poco menos, la salvación a la incomunicación. Y viendo ahora, en realidad no fueron más que palabras. Cuando llegaron las redes 3G se fueron desplegando de a gota, ciudad por ciudad, a paso lento y ni tan seguro, ya que actualmente, quien se conecte a una red 3G es digno de una estatua y si le llega a  funcionar por más de 5 minutos, es mejor que vaya a comprarse un loto de inmediato.

     Tal vez esté cayendo en un lugar común, pero el solo hecho que hasta las mismas compañías de telefonía esperen desesperadas la frecuencia de 0.7 GHz es una señal. A quien no esté familiarizado con las ondas de alta frecuencia, el hecho que una frecuencia sea más alta provoca problemas de penetración en sólidos, o sea, en una red de 2.6 GHz se espera más problemas de llegada a lugares cerrados que una de 700 MHz. Eso en el aspecto 'científico'. Ahora, en el aspecto práctico, es posible que los celulares que lleguen aptos para redes 4G no tengan soporte para esos tipos de redes tan altas. Y esto último nos lleva al punto más importante aun, más que si Chile tendrá 4G en todos lados, el que lleguen teléfonos LTE Ready (aptos para LTE)

     Suponiendo que tenemos desplegado nuestra tecnología de redes 4G LTE en Santiago Chile. ¿Qué necesito para poder usarla? Un smartphone que soporte redes LTE (que por cierto, solo será útil con los datos, nada de voz). Pero mi celular es de la generación pasada, a Chile no llegó su versión con ese soporte (gracias SERNAC). ¿Qué hago? ¿Compro uno de última generación? ¿Hay más opciones?

     Y ese es el dilema, si quiero hacer uso de esta nueva tecnología,  tendré que tener un celular que la soporte, pero pronto nos daremos cuenta que nadie tendrá un celular que lo haga. La solución inminente será conseguir un teléfono que sí la soporte. Pero como no todos trabajamos por varios cientos de miles al mes y las compañías no aceptan nuestras intenciones como forma de pago, tendremos que esperar a que sea necesario cambiar nuestro equipo por uno un poco más actualizado. Y es aquí donde la industria también debe hacerse cargo, de traer equipos funcionales y ojalá, hacer un cambio consiente.

     Así que esa el la situación, si nos estamos animando a promocionar redes de nueva generación, es mejor tomarlo con calma, esperemos lo que sea necesario y no aceleremos procesos que nos llevarán la vida en implementar, en una sociedad que no acostumbra a cambiar de celular con el cambio de marea y con empresas que harán todo lo necesario para que sientas que ya no podrás ocupar tu celular viejo como ahora.

Aplicaciones extremas, cuando el SO es el límite: El caso Facebook

     El pasado 4 de abril, Facebook presentó junto con HTC, Facebook Home, algo que se ubica varios niveles más arriba de lo que la palabra aplicación puede llegar a contener, pero sin llegar a ser una personalización del sistema operativo como tal. Algo más cercano a un launcher, pero actuando de una forma un poco más compleja, además de integrar casi por completo las funciones de la propia red social a un nivel 'nunca' visto (Windows hizo recalcar que los conceptos de integración social a los móviles ya lo habían hecho ellos en su Social Hub, pero, siendo sinceros, no se compara con lo que realizó Facebook). Además presentaron el smartphone que lo aloja, el HTC first, un dispositivo sin grandes prestaciones a un precio en muy competitivo, solo US$99.

     La críticas generadas por este "nuevo hogar" son variadas, pero la que más resalta es la de ignorar casi por completo el sistema operativo en función de esta aplicación. Como sabemos, Google nos trae sus aplicaciones, funciones y servicios de manera gratuita incluyendo en ellas publicidad enfocada. Dado el singular sistema que usa Facebook Home, este anula la pantalla de inicio, por lo que ya no se puede usar el buscador de manera directa (y ninguna de sus aplicaciones), lo que conlleva a que esta personalización tan extrema deje en segundo o hasta tercer plano el sistema operativo y con ello, todo tipo de ganancias para la gran G.

     Ahora pasemos a la otra esquina ¿Qué pretende Marcky con todo esto? Bueno, se nota que conoce perfectamente su publico objetivo y realizó todo esto en base a ellos: los adolescentes. HTC firts, un gama media a precio de chino, sin nada que decir excepto su personalización; Home, un conjunto de aplicaciones que no hacen más que tengamos Facebook de desayuno, almuerzo y cena; y una personalización tan profunda que evita que te preocupes de otras aplicaciones y redes sociales. En fin, lo principal que hace hasta ahora es fortalecer (si es que se puede más) su red social, desbancar los torpes intentos de su competencia y de paso intentar dar sus primeros pasos para una muy posible salida de un SO propio.

     Esta personalización tan profunda que desde ya interviene en el ecosistema Android, evita que se ocupen sus servicios y deja de ganar recursos, pero eso es algo que se podía ver. Ahora, también existen otros SO... El de Apple por ejemplo, está claro por qué Zuckerberg dijo que en estos momento es 'complicado' que su launcher aparezca como opción en iOS. Los de Cupertino no quieren que nadie toque su pulcro SO, ni menos que lo opaquen con una aplicación. Para qué hablar de Windows Phone, el mismo caso que el anterior. Las dudas vendrán de parte de Firefox OS, el próximo Tizen, y Ubuntu, pero que vendrían siendo similar al caso Android.

     Ahora solo nos queda preguntarnos cuál va a ser el futuro de las aplicaciones en base a este nuevo concepto, el de introducir el contenido de la aplicación hasta en el último rincón del dispositivo ¿Lo permitirán los creadores de los sistemas operativos?¿En realidad es beneficioso para los desarrolladores el crear una personalización tan extrema para su aplicación y de paso opacar tanto el SO cómo otras aplicaciones? ¿Esto puede traer algún inconveniente? En el caso de Facebook Home, los problema ya pueden ser visibles y es que no es más que pensar en Facebook como celular, o sea, todo problema que tengamos hacia la red social, lo veremos en forma más que clara en la aplicación. Por ejemplo, todos sabemos que nuestros amigos no son tan interesantes como quisiéramos que fuesen y eso será pan de cada día (o de cada vez que veamos nuestros celulares), ver fotos y más fotos de gatos, estados melancólicos, frases de superación acompañadas de imágenes ad hoc, todo eso, a toda hora.

     Conclusionando (?), los desarrolladores ya saben lo que son capaces de hacer y lo peor, es que los SOs lo permiten. Una personalización tan agresiva despierta dudas de inmediato, incluso antes de ver de forma tangible su uso. Es claro que esto puede acarrear grandes problemas y las soluciones no parecen simples. Si Home sigue tal cual, Google se preocupará y decidirá (en un imaginario caso), vetarla de sus tierras. Si Home es vetado de los SOs, muy posiblemente Facebook quiera crear el suyo. Y si Facebook tiene su propio sistema operativo social, no existirán escusas para que los otros creadores de los sistemas creen algo similar y así ayudar a emerger esas aplicaciones y/o redes que ni con bailes llaman la atención. Es una suposición, pero viendo lo que son capaces los de Mountain View para que ocupemos su fabulosa red social, no me extrañaría.

Habemus tecnología

     Casi me daba por vencido, llegué a pensar que tal vez Chile sería de los países olvidados por las grandes empresas, condenado al desface tecnológico, pero este mes me a dado mucho para seguir creyendo en que Chile tal vez no esté tan al fondo de la lista. Haciendo el cuento corto, fueron tres noticias que me hicieron respiran nuevos aromas de avances.

     Primero sería los experimentos de redes 4G que se están realizando por parte de las empresas telefónicas. Bueno, siendo sinceros, esta era una noticias que se venía anunciando desde los últimos meses del año pasado, pero que llegue a ser realidad, acá en Chile, sin necesidad de largas y eternas discusiones, es algo digno de anunciar (recordando la eterna ley de Tv Digital...). Realmente, un gran paso para la comunicación.

     Las otra gran noticia, o tal vez no tan grande, pero si digna de destacar, es la pronta llegada de dos grandes: del último eslabón de la dinastía Galaxy S, el Galaxy S IV y de otro de los grandes de Android, el HTC One. En ambos fue anunciada su llegada a estas inhóspitas tierras en un tiempo record, siendo de los primeros países en que arriben, tomando en cuenta la llegada de anteriores dispositivos, como el iPhone 5 y su llegada 3 meses después de su anuncio, el Nokia Lumia 920, que llegó 4 meses después de su anuncio oficial o el Nexus 4, que a Chile simplemente aun no ha llegado (aunque corren rumores que llegará de mano de una empresa de telefonía celular azul muy pronto). Esto da a entender que Chile está empezando a ser un buen cliente tecnológico para las grandes empresas.

     Y el último hecho, que por lo menos a mi me emociona bastante, es la posibilidad de empezar a pagar nuestros productos/servicios con nuestros celulares gracias a la tecnología NFC en un futuro cercano. La tecnología NFC ha venido a revolucionar nuestra manera de realizar nuestros pagos, identificarnos e interactuar con otros gadgets en general, existe todo un mundo con el que experimentar. Pero claro, no era una tecnología lo bastante popular como para que los comercios y/o empresas se animaran a dar el primer paso, pero de a poco eso está cambiando (o eso esperamos ¿Cierto, Apple?).

     También destacar la llegada de las tarjetas de crédito con chip, reemplazando la banda magnética, pero debo decir que bastante tarde llegó, ya que como les digo, se está planeando usar nuestro propio celular para eso. Pero la intención está, que halla llegado en un momento en el que pueda quedar obsoleta en poco tiempo no es culpa de la tarjeta.

Google, nadie te cree

Imagen: Xataka Android

     La compañía de la gran G ha estado haciendo de las suyas estos últimos meses, el problemático anuncio y su "accidentada" salida al mercado del nuevo Nexus, la venta de varias divisiones de su nueva adquisición, Motorola y diciendo a los cuatro vientos que su compra fue "solo por patentes".

     Ahora resulta que es el mismísimo CEO de Google que anuncia que están en el diseño de un rumoreado "X Phone" lo que nos hace pensar de la verdadera estrategia de nuestra compañía de tecnología favorita ¿En verdad fueron las patentes de Motorola en apoyo a Android, la escusa para la compra de una de las compañía de telefonía móvil más importantes en la historia? Claramente no, nadie dudó de las verdaderas intenciones que tenía la gran G con esta nueva extremidad para si, pero esta lo negó hasta al final (un final que llegó hace apenas unos días atrás). Y esto sin olvidar de la inexplicable caída de servidores cuando alguien intentaba adquirir uno de sus codiciados teléfonos, en momentos claves del día y con una severa falla en la cuenta del stock, totalmente ilógico sabiendo que es la empresa que soporta el mayor motor de búsqueda en el mundo. Todo esto hace pensar si en verdad era necesaria toda esta publicidad de baja categoría por la salida de un teléfono que se notó que todo el mundo quiere. ¿Cuál es el motivo que Google muestre su lado más Apple al momento de promocionar un buen y gran smartphone? Ninguno, simple.

     No necesitamos de grandes alarmas y caída en los servidores, reservas de productos y anuncios de una espera de hasta 8 semanas para considerar a los teléfonos tocado por Google como una opción, no solo de exclusividad, si no también de utilidad a la hora de elegir un smartphone.

     Esperemos que Google deje estas prácticas, muy estilo de la competencia, a un lado y encuentre una técnica a utilizar para sus clientes, que no tienen nada que ver con hacerlos esperar en largas colas o negar como niño con berrinche, hasta que por un capricho se decida a decir lo que todos ya sabíamos.